司”、“州”变成“府”,内地的宣慰司全部撤销,只在西南边陲予以保留,朱元璋和朱棣都设立过多个宣慰司。
其实宣慰司并不是一个固定称谓,明朝史书也有“宣抚司”、“安抚司”、“招讨司”等名称,它们的实际职能基本相同。
从“宣慰”两字可以看出,宣慰司的职责是代表皇帝及朝廷传达政令、抚慰百姓。
明朝后来将这些宣慰司整合为“三宣六慰”,“三宣”指南甸、干崖、陇川,三个宣抚司,“六慰”指是车里、缅甸、木邦、八百大甸、孟养、老挝,六个宣慰司。
“三宣六慰”全部位于明朝西南陆地边疆,对巩固边陲安全及稳定起到了很大作用,而而远在南洋之滨的旧港宣慰司,体现出来的则是明朝乃至整个中国古代经略海外的巅峰时刻。
以爪哇岛为核心的满者伯夷王国打败了元朝后信心大振,不断攻击苏门答腊岛上的三佛齐王国残余势力,最终在1397年将其彻底灭亡。
不过,满者伯夷王国没有在苏门答腊岛建立起稳固统治,岛上陷入一片混乱,当地华人纷纷涌向旧港避难。
元末明初的战乱使更多华人下南洋,使旧港等地的华人数量大增,一些华人武装力量趁势而起。
他们亦商亦盗,拥有不弱的海上武力,实际控制着旧港,与满者伯夷王国时和时战,与独立王国无异,最多表面称一下臣。
随着大批阿拉伯商人和移民来到印尼群岛,伊斯兰教开始传播开来,以商业为主的旧港华人受到了影响,旧港一支华人武装力量的首领施进卿就是穆斯林。
在永乐皇帝朱棣的治理下,明朝的国力进入鼎盛期。
永乐三年,为了向海外万邦宣示大明已经取代蒙元成为中华正朔,以及弘扬大明的繁荣昌盛,朱棣派遣郑和率船队下西洋。
这里的“西洋”是指“南洋”以西,也就是现在的印度洋。
郑和的船队有二百多艘船只,不仅配备了两万余名水手和士兵,还满载着中国的丝绸、瓷器、茶叶等商品用来赏赐和贸易,从南洋、西洋带回来的香料、珍稀木材、金银等贵重物品,同样充实了明朝国库,获利颇丰。
庞大的财富,也吸引了无数双贪婪的眼睛。
盘踞旧港的陈祖义,得知郑和船队载有大量从西洋带回的奇珍异宝,决定在船队返航途中予以截夺。
他的计划是先向郑和诈降,然后趁明军放松戒备之际发动突袭。
陈祖义的阴谋被另一支华人武装首领施进卿发现,施进卿是生于海外的二代华人,信仰伊斯兰教,而郑和算也是穆斯林,宗教信仰的一致让两人关系颇好。
于是,一心向着大明的施进卿,悄悄把陈祖义的偷袭计划告诉了郑和。
郑和曾经追随朱棣征战沙场,见惯了阴谋和厮杀,很早就洞察到陈祖义的伎俩,现在又有施进卿作为内应,轻松消灭陈祖义这股海盗,将其生擒押回京师处刑,解除了下西洋路上的一大威胁。
消灭陈祖义势力,施进卿成为旧港的实际统治者后,派人入京觐见,向永乐皇帝朱棣表明忠心。
于是在永乐五年,朱棣下旨设立旧港宣慰司,任命施进卿为旧港宣慰使,赐予金印和官服,旧港宣慰司归入明朝版图。
旧港宣慰司周围群狼环伺,也就是有明朝这个靠山才获得在南洋安稳的安稳日子。
旧港宣慰司到底算不算明朝领土,这一点一直存在争议。
因为明朝没有向旧港派遣官员和驻军,也不收税,比元朝对满者伯夷王国的短暂统治还要薄弱,元朝至少向爪洼岛上派驻过官吏和军队。
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