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现在军用无人机研发的另一个问题凸显出来了,那就发动机问题,有了充足的电力供应,还要输出才行。
无人机不同于汽车是在地上跑的,可以用电动机驱动车轮,车轮摩擦地面产生动力。
无人机也可以用电动机驱动螺旋桨来产生动力,但速度再快也不可能超过音速,“蜗牛”一样的速度在空战中只能成为靶子。
而且喷气式的航空发动机体积太大、重量太重、成本高昂不说了,还必须携带大量的燃油,在空中本身就是一个移动的油库,一点就爆,还增加自重,根本不适合钟成心目中理想的军用无人机。
在他看到的已经终止的军用无人机项目中,提到了无工质发动机。
他这一阵是研究明白了,那就是一种供电线路切割地球磁场的磁力线产生推进力的发动机,能够产生的推动力非常有限,也没有提升空间,而且对将来的星际飞行没有任何用处。
钟成目前看中的是电磁式离子推进发动机,比如霍尔电推,利用加速带电粒子向后排气的原理。
因为离子发动机依靠电力运行,所以也简称“电推”。
让他想不到的是,像离子发动机这么科幻的设备,居然在1959年美利国宇航中心的一个研发人员考夫曼就搞出来了。
考夫曼发动机的大概原理是先将汞注入电离室,然后电子枪注入电子,用线圈加速电子轰击汞原子制造出汞离子,汞离子呈正电,用后面正负栅板产生的电场加速喷出产生推力。
其原理就和火箭或飞机发动机燃烧燃料向外喷射获得推动力一样,只是离子发动机喷射的是带电离子。
离子推进器有个优点是不挑食,易电离的原子都可以作为推进剂,如氙、锌、氮、碘、镁、铋等,除了氙和铋,其他材料都成本低廉,而且使用量非常小,远远小于使用化学燃料的飞机和火箭发动机。
(PS:1998年美利国“深空1号”彗星探测器首次将离子发动机作为主力推进系统应用在深空飞行,发动机自重只有8公斤,仅携带82公斤氙就进行了20个月的飞行。)
9527给钟成提供了目前蓝星上各类最先进的离子推进发动机的图纸和功能原理说明。
他从中发现一个问题,目前的离子发动机提供的推力太小!
虽然离子发动机喷射速度比化学发动机快一个数量级,但喷出来的东西实在太少,算到最后推力实在小的可怜,所以都用“毫牛”做单位,和放屁的力气差不多。
离子发动机其实算不上很黑的黑科技,深空飞行已经普遍采用,因为那里没有厚重的大气层,也没有巨大的蓝星引力场,飞行器在微小的推力长时间加速下也可以获得非常高的速度。
一般而言,离地球200万公里开外就算“深空”,在这种
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