况下,其他国王不会放过将教会争取过来的机会。但现在,只剩下一个南方来的皇帝和最后一位实力最为强大的北方国王后,教会已经没有任何多余的选择。
亚甸已经四分五裂,弗坚拒绝永恒之火,科德温的王室血脉断绝,教会早已与泰莫利亚交恶。当然,也没有人看好这些国王能挡住帝国的攻势,除了拉多维德。去年的第一场大雪降临前,他在一场威伦的突袭战成功逼退了尼弗迦德的进攻行动,成为这半年来少有的胜利。
许多人都认为,拉多维德会像他的父亲一样,成为北方最强大的国王。他承诺在战后恢复过去的边境范围,帮助其他王国复国。一旦成功,他甚至有可能与古代贤王并列。铁石心肠拉多维德恐怕也会变成无畏者、拯救者,并且掌握整个北方的权利。
这种时候,教会没有多少额外的选择。
走下战船,教主取出一块染着香水味道的手帕,擦了擦额头。
拉多维德已经从教会手搜刮走许多黄金,他甚至以爱国的名义要求女巫猎人配合瑞达尼亚士兵战斗。这无异于教会在帮助拉多维德供应另一支全副武装的军队。
回到位于奥森弗特的别墅里,海姆法坐在宽阔的床边,几乎陷进床垫里,仆人为他换掉长袍。
“曼吉的计划怎么样了?”
海姆法轻轻的喘着气,脸颊泛红,接过一名仆人递来的陶森特红酒:“他掌握诺维格瑞了吗?我需要钱,需要舰队,需要那座城市!”
只有得到诺维格瑞,他才有和拉多维德讨价还价的权利。他要得到的是与国王平起平坐,而非臣属。
“大人,上一次曼吉队长回信说,他今天凌晨会送来一批抓到的女巫。”留着山羊胡的主教站在海姆法面前,弯着腰:“他可能在路上耽误了,不过他说再过两天,就能抓住查培的罪证,顺利接管城市。”
“你把我的信送到曼吉手里。”海姆法挥了下手,一旁的侍从准备好笔和纸,等待教主的话语:“我需要七万枚克朗,是交给那个该死的疯子的,哦,愿永恒之火烧掉他,七万枚克朗!让曼吉尽快弄到诺维格瑞金库的钥匙,快一点,然后把钱送过来。还有,告诉他,最近招募的女巫猎人,似乎有些人没有意识到,他们献身于教会后,就已经自动放弃了对国王的义务,他们的义务只有对天神的虔诚和忠诚。开除这些不称职的女巫猎人,教会之绝对不能有不虔诚的人。”
海姆法说完后,侍从将写好的信折叠起来。另一名侍从接过空掉的酒杯,递上装着麻药粉的餐盘。主教拿着信件,和其他人一起退出房间。
信使坐上船,连夜赶往诺维格瑞。这是教主最紧急的信件,任何一名永恒之火的虔诚信徒都必须全力帮助信使完成使命。所以他很容易就弄到了一艘船。
当船只驶进庞塔河三角洲时,天空忽然被一团升向天空的火球映红。
信使睁大眼睛,和船上的水手乘客一起跑到船舷边,望着诺维格瑞城内,伴随着震耳欲聋爆炸声冒出的刺眼火光。
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